人过中年的女扳道工刘小站（江珊饰）原本拥有幸福美满的家庭，但在丈夫冯国强（韩青饰）的事业蒸蒸日上之际，她在家中遭遇“被下岗”的命运。冯与公司下属孙媛媛有染（石林饰），转而以感情不和为名提出离婚。虽然得到不菲的抚恤金，可刘小站几乎还是净身出户离开了善良的公婆以及可爱的儿子。此后不久，国强迎娶媛媛，迫使儿子冯鑫在婚礼当天引出一场闹剧。小站也借此机缘结识了胆小嘴碎的出租车司机周勇（周小斌饰）。周生活拮据，上有老母下有女儿，可是性格十分乐观。他和小站从最初斗嘴相厌，再到惺惺相惜，慢慢走到了一起。而看似春风得意的冯国强，却要面临着无数的磨难与考验……
金伟带着妻子珍妮琼斯和四岁的儿子查理金来到他阔别10年的故乡——北京，回到他的四合院。金德方为大儿子一家能回国工作高兴不已，逢人就说老大有本事，但他的高兴，无意间引起二儿子、三儿子、小女儿的隐隐醋意。二儿子金健是一家民族工艺品公司的老板，三十好几的人了还没有结婚，为了他的婚事老两口四处托人介绍，但他都看不上，忽然有一天他郑重地把一个韩国姑娘介绍到大家面前，说他要结婚了。金
该剧讲述了在当代贫富差距日益扩大的社会环境下，不同家庭背景的青少年的成长故事。 生长在贫困家庭的农村姑娘秦燕，靠超乎常人的努力跨进医学院大门，诠释了梅花香自苦寒来的道理；从社会底层奋斗上来的秦雄，用不懈的努力求证了成功的含义；富家子弟乔枫，在优裕的生活环境中，却找不到生命的价值；同是富家子弟的田笑，则认为一切皆可交易，而她的哥哥田鹰为规避风险竟将父亲送进监狱。在这些年青人的成长过程中，社会、家庭、学校分别起了重要作用，不同的教育理念，导致了他们不同的人生轨迹。该剧从生活、理想、事业、爱情、友谊等方面，多角度描写了当代年轻群体众生相。
