蓝绍华豪迈潇洒，由国外归来，蓝绍华父亲本为知名的工商钜子，十年前遭林崇海玩骗，蓝父自杀，蓝母也相继病逝，蓝绍华四处寻找林崇海，他誓言一定要搜集林崇海不法证据，将林崇海绳之以法。宋中个性耿直，他受雇於胡振中，在振中实业公司任业务专员，宋中搭乘火车，适逢角头-薛老大欺凌歌女杨丽英，宋中及时援手，杨丽英感恩图报，一再跟踪宋中，宋中不胜其烦，藉机溜之大吉
1901年底，四川巴县（重庆）富商邹家三少爷--17岁的邹容，为了寻求救国救民的真理，满怀革命壮志离家出川，沿江东下，渡海赴日本留学。在东京，邹容认识了革命家陈天华和留日女学生岑芳，和他们一起参加爱国活动。当召开"亡国纪念会"的爱国自由受到清政府和日本警视厅的干涉阻挠后，邹容义愤填膺，以满腔的革命激情写了《革命军》一书，号召推翻清政府的腐败统治，建立共和政体的独立、自由的中国。清学监闻悉后，胁迫邹容交出文稿，邹容严词拒绝。在陈天华的建议下，邹容将《革命军》文稿送请著名政治家章太炎先生审阅指正。不久，章太炎被日本当局驱逐回国，留言勉励邹容，使他深受鼓舞。当时，沙俄侵占我东北领土，东京留日学生召开拒俄大会，学监姚文甫等奉命禁止。邹容在大会上挺身而出，揭发了姚文甫的卑鄙勾当，并剪去了姚文甫的辫子。故此，邹容也被日本当局驱逐回国。邹容到上海后，同章太炎建立了兄弟般的革命友谊。在章太炎的协助下，主办《苏报》的陈梦坡父女筹资出版了《革命军》大力宣传。清政府勾结英国租界当局，将邹容、章太炎逮捕入狱，发生了震惊中外的"苏报案"。邹容的挚友岑芳带着孙中山先生的关怀，从日本赶回上海声援"苏报案"。邹容在法庭上进行坚决的斗争，回狱后横遭英狱警毒打摧残致病，终被迫致死。年仅21岁的邹容，为实现《革命军》的理想，献出了宝贵的生命，为辛亥革命的爆发担当了马前卒。
1951年的朝鲜战场，硝烟弥漫，战火熊熊。一位朝鲜阿妈妮在支前归来的途中，营救了一位已奄奄一息的志愿军文工团战士黎小枫。黎小枫苏醒后，发现自己双目失明，痛苦异常。由于语言不通，阿妈妮不知如何来安慰这个年轻的战士，随口哼起《母亲的歌》。那优美抒情的旋律温暖了小枫那颗烦躁而痛苦的心。为了治好小枫的眼睛，阿妈妮奔走在山前岭后，历尽艰辛，终于在冰雪覆盖的山壁下找到了据说喝100天能使眼睛重见光明的药水泉。冬去春来，小枫耳边又响起了母亲歌的旋律，他非常想把这首歌谱成一首小提琴曲子。他无意中摸到了一把只剩一根G弦的提琴，欣喜万分，马上拉起了《母亲的歌》。正在涉水的阿妈妮听到琴声，沉浸在幸福的回忆中，她仿佛看见自己的儿子在拉琴。她迎着歌声飞奔到家，见到双眼扎着绷带的小枫，一下子怔住了，父亲、丈夫和儿子惨遭侵略者杀害的情景又浮现在眼前，她感到极度痛苦，泪水落到了琴面上。小枫听到哭泣声，一下子扑到阿妈妮地怀里，他们像母子一样拥抱在一起。100天到了，小枫的眼睛仍然呆滞无光。小枫为了安慰阿妈妮，谎说自己能看到东西了。阿妈妮赶忙拿来全家的合影照片让小枫辨认，小枫看不见，只好用手抚摸着，痛苦的眼泪禁不住流了下来。阿妈妮明白了真情，将小枫紧紧地搂住。一天，小枫独自在家练琴，正在林中寻找小枫的小菁等人，循着琴声找到了小枫，军医说他的眼睛需要马上住院治疗。因部队要转移，小枫只好给阿妈妮留下一张字条，匆匆离去。小枫在后方医院经手术治疗，双目复明了。他与文工团的战友们一起来到阿妈妮家，景物依旧，却不见阿妈妮的身影。小枫又用提琴拉起了《母亲的歌》。阿妈妮听到琴声，激动地呼唤着，奔跑而来，母子在林间相逢了，小枫扑倒在阿妈妮脚下连声呼喊着"妈妈"，阿妈妮扶起小枫，望着文工团员们高兴异常。小枫将配齐琴弦的提琴交给阿妈妮，阿妈妮接过提琴，像抱儿子一样地抱在怀里。在小枫等的伴奏下，她又哼起了《母亲的歌》……
影片根据美国作家吉姆·汤普森的小说《POP.1280》改编，导演塔维尼埃将原着故事发生地美国南部改为30年代的北非殖民地，讲述了一段发生在当地警察头目身上的黑色喜剧。
