罗生门，日本京都的正南门。云游和尚、砍柴人和乞丐在城门底下避雨，三人闲聊，话题开始，故事的序幕拉开：一个武士和他妻子路过荒山，遭遇了不测。妻子被侮辱，而武士惨遭杀害。惨案如何酿成？凶手、妻子、借武士亡魂来做证的女巫，都各有说法。真相只得一个，但是各人提供证词的目的却各有不同。为了美化自己的道德，减轻自己的罪恶，掩饰自己的过失，人人都开始叙述一个美化自己的故事版本。荒山上的惨案，成了一团拨不开看不清的迷雾。谈论完毕，雨过天晴。砍柴人在罗生门旁发现一个哭泣的弃婴。他决定收养下来，抱着婴孩往夕阳深处走去。
美国部分州遭受飓风灾害，许多人流离失所。保险公司职员杰米（马特·狄龙 Matt Dillon 饰）还没有从这场突如其来的灾难中回过神来，就被联邦调查局的人员找上了家门。原来，经过调查，他所在的保险公司根本就是个空壳，并且涉嫌诈骗。许多受灾的居民投了该公司的保险，但现在却面临着一无所有的局面。作为该保险公司唯一的职员，杰米既困惑又愤怒，决定躲过美国联邦调查局，只身前往柬埔寨向同僚索取保险诈骗金额股份。 然而，到了柬埔寨，杰米发现事情并没有想象中的那样简单。同样想追回保险金的同事卡斯帕（斯特兰·斯卡斯加德 Stellan Skarsgård 饰）言辞行为十分怪异，而大老板马文则远在泰国曼谷，不日将返回。杰米原本想再度赶往曼谷，但不料柬埔寨的第一天，他的护照就不翼而飞。杰米既气愤又焦虑，周围的人看起来一个个都心怀叵测，唯独朴实的三轮车夫阿索才是他真正可靠的朋友。在这个古老的国度里，杰米陷入了谜样的境况，有人被杀，有人失踪。在危急时刻，杰米被所谓马文留下的字条引到笑脸街，遭到一群高棉人的殴打，幸好阿索舍命相救，才得以幸免于难。与此同时，他与马文的关系也变得扑朔迷离，找不到护照的杰米已经走上了一条不归之路。在这个异国他乡，他对来柬埔寨工作的美国女孩索菲产生了好感。尽管心中有所不甘，但杰米知道此时的爱情来得太不是时候。在这个陌生的国度，他对索菲的关心可能会让她陷入危险之中。
