狄武周天授元年,岭南潞州城司马孔成业迷恋修道炼丹,传闻找到了长生不老丹的药方,只缺一味名叫彼岸花的奇草。传言这是来自地狱的死亡之花,常年生长在坟冢幽谷之中,能致人产生幻觉,中幻觉者如妖邪附体般,发狂发癫,死状凄惨。 孔成业发出悬赏,采到彼岸花者,赏百金。山民猎户等纷纷进山寻找,连孔成业也带人到处扒坟冢、探幽谷。忙活的孔成业突然惨死,死前发狂。连他的几名参军也死相极惨,都说孔成业采到了彼岸花,被妖邪附身杀死,闹得满城风雨。潞州刺史陆英杰上报朝廷,恰逢狄仁杰巡查岭南诸州,女皇武则天命其前往潞州,全权调查此案.。
武周时期,扬州城出现诡异命案,七具死状凄惨的尸体被扭曲成赎罪姿态,狄仁杰感受到最强烈的压迫感,真相彷佛就蛰伏在每个献祭者最温热的血脉中,斗转星移,一桩尘封多年的旧案浮出水面,那些精心编织的惩戒之网却是某个古老禁忌往事的倒影......