1959年夏秋,一场大旱无情吞噬林县,河塘、水库干涸,庄稼大面积枯死,人畜用水陷入极端困境。林县县委一班人在县委书记杨贵带领下,决心彻底改变林县祖辈缺水困境。经过缜密实地调查,县委决定修建引漳入林工程红旗渠,重新安排林县河山,彻底改变林县人民自古缺水困局。杨贵和县委一班人带领林县人民,克服自然灾害带来的重重困难,顶住部分人冷嘲热讽,千军万马、战天斗地修建“引漳入林工程”,历时十年,终于在太行山腰修成了人工天河红旗渠。
山东栖霞天固山下的苹果村迎来了又一次的村长选举,参选的只有两个人,一个是腰缠万贯的马永利,一个是潜心研发苹果新品种的冯久旺。竞选过程一波三折最后因为一个爱心苹果的处理方式上冯久旺当选。面对着村里存在已久的大马小马两家的世仇,面对着当下苹果村种植技术停滞不前,冯久旺临危受命,组建了苹果村历史上最年轻、学历最高、技术最好的村委班子。一方面通过自己的努力和诚意化解了大马小马两家人几代的怨恨,一方面响应政府的五个振兴,大刀阔斧发展现代化农业,一步步的把一个只有苹果的苹果村变成了远近闻名的多元化现代化的新苹果村。三年的时间过去了,冯久旺潜心钻研投入量产的新品种金苹果终于圆满的成熟了,曾经的对头马永利现在也成了自己的好搭档,陪着苹果村陪着新村书记冯久旺一起继续建设社会主义的现代化新农村。
硕士毕业的张楠(曹骏饰),因母亲患癌,被迫放弃了大城市很好的发展前景,背着沉重的思想包袱回到土生土长的白果村担任工作队队长。三年扶贫工作张楠坚毅不屈的性格为扶贫工作贡献良多,亦解开了童年心结,明白到扶贫工作的奥义。
包家屯退伍青年包家文带领村民养殖“珍珠熊”被骗,主动承担村民损失,女朋友冯晓苇全部积蓄助他度难关。冯晓苇查出身患白血病,隐瞒病情和包家文分手,包家武情断后与同学苏玉玲擦出火花。包家文与伙伴合伙办香蕉农场创业,平静的包家屯却因六合彩而狂躁不安,包家文与兄弟包家武反目。警方打击六合彩,包家武远走河内,村庄恢复平静,开始重建。包家文竞选村长成功,开展土地流转,扩大经营范围,组建龙山公司。
濮泉生赶紧冲到碗米溪村阻止斗牛,但村民并不配合,僵持不下之际,花白头发的镇党委书记龙佑民及时赶到,用三两句便化解了危机。大雨倾盆而下,濮泉生和龙佑民帮着乡亲们疏散,在帮村里的长者惹阿公搬运寿材时,龙佑民撞到山石牺牲。这件事让濮泉生对碗米溪的愚昧产生了锥心之痛。龙佑民生前留下遗嘱,要将积蓄捐作党费。但在龙佑民的追悼会上,濮泉生当场提出,龙佑民的遗嘱只是一个并不具备法律效力的“心愿”,应该把龙书记的遗产留给他返贫的孩子。台下正在采访的省台记者沙鸥提出质疑,认为濮泉生此举是博眼球的道德绑架,二人不欢而散。另外,由于龙佑民的牺牲,碗米溪村支书向友亮、村主任石排山也在濮泉生的训斥下停职