影片开始就以希区柯克自己的口吻说道：我是希区柯克，这是一个真实的故事。克里斯托夫·巴勒斯彻洛是个乐队的贝斯手，他有个十分恩爱的美丽妻子罗丝和两个六七岁的小男孩。这一家四口靠他在乐队的微薄薪水度日，生活有点困窘，但还是非常幸福和美罗丝的牙疼病犯了，需要一笔钱看牙，克里斯托夫拿着保险单据到银行去贷款。银行中的女职员看到克里斯托夫，神情都很奇怪，她们都觉得眼前这个人就是前一阵抢劫过银行的强盗，克里斯托夫走后，她们马上报了警。克里斯托夫刚刚走到家门前，就被警察带走了。很多宗抢劫案的受害者几乎都一口咬定克里斯托夫是 Marion（珍妮特·利 Janet Leigh 饰）在亚利桑那州凤凰城上班，每天中午都急匆匆地与男友幽会，然而男友却因为推说没钱给前妻赡养费而迟迟不肯离婚。这天Marion要替老板存进4万美元进银行，一时冲动之下她决定携款潜逃。沿途她换车后又遇下雨，身心备受煎熬的她见到路边有一家贝兹汽车旅馆，便决定留下过夜。贝兹汽车旅馆的老板Norman（安东尼·博金斯 Anthony Perkins 饰）是个个性良善的青年，只是面对房间中的母亲十分敬畏。Marion只想赶紧度过今晚，然而在她淋浴时被恐怖杀害。Mari 曾参加过美国内战的退伍老兵埃森·爱德华兹（约翰·韦恩 John Wayne 饰）战争结束后返回家乡德克萨斯州，来到哥哥的农场希望与亲人重聚团圆。埃森一直暗恋着自己的嫂子，只把这份感情放在心底。然而一场... 美国盲人作家约翰逊（范·强生 Van Johnson 饰）在伦敦的贝克街租了一套公寓，计划在那里上演他的新剧。在与前未婚妻（维拉·迈尔斯 Vera Miles 饰）发生争吵后，他前往当地的一家酒吧，沉 参议员Ransom "Rance" Stoddard（詹姆斯·斯图尔特 James Stewart 饰）带着他的妻子Hallie（维拉·迈尔斯 Vera Miles 饰）回到一个小镇去参加一个老朋友Tom的葬礼，他们三人的友情还得追溯到多年前。 年轻的律师Ransom在来小镇的路上遭到了一路恶棍的抢劫，恶棍们的头领叫Liberty Valance（李·马文 Lee Marvin 饰）。受伤的Ransom被镇里的一家开餐厅的人收留，认识了开餐厅的夫妇的女儿Hallie 
