爱新觉罗•溥仪(陈道明 饰),中国封建王朝历史上最后一个皇帝。三岁登基,时值动荡之秋,世间离乱。从最初的贵为天子、皇帝新婚大典,再到袁氏篡国、伪满建立,几十年间围绕着这位末代君主发生了无数勾心斗角和分散离合。溥仪一生经历太多无奈与悲哀,他既是时代的随波逐流者,也是历史流向的指引者。本片通过缜密的考证和精致的制作再现了这位末代皇帝从天子到平民的心路历程,伴随着他的人生经历,同时引领观众回顾了中国多灾多难的近代史。
故事从大学生四叶枫开始展开,他是一个完全没有恋爱经验的人,却被校内人人憧憬的学长鸿上沙罗告知“自己是来自平行世界的存在,并且他们在那个世界中是恋人关系”。随着情节的发展,二人面对各自隐藏的秘密和内心的挣扎,逐渐揭示他们对爱情的选择。
以戏说的角度,讲述了康熙年间,由于长年黄河泛滥,康熙帝(张国立 饰)为了体恤民情,亲自下江南考察,由此引出了一出出颇为传奇的故事。第一部由《犁头记》、《铜鼎记》、《八宝粥记》、《紫砂记》这四个故事构成。 《犁头记》:五莲县县令罗世长私分库中税粮一事引起了康熙的重视,而这起事件背后则是灾民不断,忠臣隐瞒不报的事实,于是康熙帝决定自己亲自出马;《铜鼎记》:一次意外,康熙帝撞上了偷铜鼎瓶的小太监,小太监居然咬舌自杀,这背后的蹊跷牵扯出一个庞大的关系链,让康熙帝大感吃惊;《八宝粥记》:康熙帝微服出巡来到了苏州,发现一家粥店的老板把牌匾换了,“粥”字中间少了“米”这个字。康熙帝知道了苏州并不太平,为了调查此事,康熙帝买下了粥店,亲自当起了老板;《紫砂记》:外国大臣南怀仁不小心把一个紫砂壶打破了,意外看到了紫砂壶碎片上刻有几行文字,而这几行文字内含有冤情……
明朝严世藩(罗乐林)为排除异己杨继盛,遂派出豢养的杀手“十三死肖”往杨家斩草除根。杨家乃武林世家,十二死肖接连失手,藩最后唯有派出最厉害的第十三死肖“人”(钱小豪)执行任务。适盛之子云清(张兆辉)有事要赴武当,杨家无人能敌“人”之武功,惨遭灭门。当“人”手刃身怀六甲的杨家媳妇时,天刚正亮,就在此刻“人”发生极大变化!原来“人”只能于夜间杀人,天亮便复现人性。“人”在日出那瞬间杀人,良心发现痛不欲生,决背叛藩流浪江湖。藩恐“人”成后患,下令余下死肖追杀之。“人”幸得清仗义相助,得以歼灭所有死肖,清更不记旧仇助“人”解除毒咒回复常态。“人”为报答清,决以死赎前罪……