把一座钢城沿长江由武汉搬到重庆，这是旷世之举。为抗日，陆、贺二家经历了，并结下了三代情缘。清末，陆梦生（刘小峰饰）——甲午将士的遗腹子，被张之洞收养。他与大己二岁的贺子舟（林熙越饰）情同手足。大岛漱，孤儿，中国人，被日本八幡制铁的工程师大岛太郎收养，因当作日本人，一生磨难不断。三人在汉阳铁厂结识，陆、贺称大岛漱（叶璇饰）为奇女，被她在制铁上的聪慧折服。
上世纪八十年代，马丁和三个亲如兄弟的小伙伴在北京的胡同里一起长大。在高中毕业前夕，一场由马丁引发的变故使他和兄弟三人分崩离析。青春落幕，马丁远走国外，自此销声匿迹。多年以后，已经成为上市公司副总的马丁突患脑瘤，孑然一身的他准备平静地迎接死亡，心底却隐隐有一种羁绊，让他无法割舍。马丁想在离世之前解开宿怨，重拾友情。人到中年的兄弟四人携手创业，每个人的生活都在发生着改变，旧时友情在彼此心中慢慢复苏，马丁也重燃生活的希望。
《中国知青部落》归根到底的清醒和深刻仅只一点，那就是：知青们曾经经历和面对的，是人类本来就在逃避和并不愿面对与经历，而又不可避免地面对与经历的东西。因此，我们在这部电视连续剧中所做的一切努力，也仅仅是为知青一代青春岁月所塑造而成的感叹号，一个惊世的感叹号勾勒一个轮廓。他们曾经集体地下跪，跪在人类的一切苦难之前。也许正因为如此，他们的人格却永远站了起来，作为真正的人站起来了。
