1912年,刚过完年,世代行医的叶家准备将女儿叶蕙心送到宫中给宣统皇帝做妃子。结果一行人走到半路,听说宣统皇帝已颁布《退位诏书》,叶父听到这个消息,不禁急火攻心,吐血而死,只剩下叶蕙心和一名贴身丫鬟。主仆二人收拾行囊,准备扶柩回乡。可没有想到,"末代皇妃"流落东州的消息不胫而走。盘踞东州数年的少帅龙飞得知后,立刻派出数十名手下前来抓人。而杀人不眨眼的土匪头子--雪狼,也想抢她回去做压寨夫人。由此,二人围绕叶蕙心展开了一场争夺。那么,孤助无援的叶蕙心将遭遇怎样的困境?
本片根据真实故事改编,讲述了1983年12月9日,太原十五中学生池越忠在迎泽公园后湖,挺身上前搭救两名落水儿童,自己却也陷入冰窟。随后赶到的迎泽公园绿化队队长王志胜3次潜水救起了这3名学生,池越忠因抢救无效不幸遇难。这两名被救儿童由于不同的家庭教育、不同的人生志向,走上了截然不同的人生道路:一名长大后报名参军,复员后勤恳工作;另一名由于家庭过分溺爱等因素,最后参与了黑社会组织,堕落为杀人犯被判处死刑……