1945年8月,日本帝国主义宣布投降,饱经战乱之苦的中华民族在短暂的胜利喜悦过后,即将迎来决定民族命运的重要时刻。随着蒋介石(赵恒多 饰)撕毁停战协定,国共两党内战全面爆发。经过两年的正面对决,国共双方的差距逐渐缩小,战局终于迎来决定性的时刻。1948年初,毛泽东(古月 饰)、周恩来、任弼时等共产党重要领导人离开陕北根据地,与刘少奇、朱德率领的中央工作委员会在河北会合。经过一番审慎的考量与讨论,领导人们命令林彪(马绍信 饰)所率领的五十万东北野战军全面发起夺取东北辽沈战役。对东北去留举棋不定的蒋介石被迫应战,中华民族的命运之战拉开序幕…… 本片为中国共产党诞生七十周年纪念作品,是大决战三部曲的第一部。
龙套演员李大志穷困潦倒,制造自杀以骗取保险,“中环第一插手”段水流在执行任务时意外触碰到机关摔成重伤并失忆,李大志欺骗失忆的段水流。之后,大志不得不接手来自黑道的委托。失忆的段水流营救了酒吧歌手美琪,并在美琪的鼓励下从龙套演员做起。一次去见美琪哥哥,看电影《英雄本色》时忽然记忆恢复,情急混乱中段水流转身离开。李大志伪装成保安找到摆渡人询问黑钱资金事宜,坤哥在监听器中听到,得知大志的背叛,气愤赶往。最后在段水流的设计策划下,李大志和摆渡人离开了所在的城市,黑恶势力一伙被一网打尽,段水流选择了自首,美琪一个人在等待着亲人和爱人的消息。两年以后美琪也做起了演员,李大志重返A市。