1936年,红西路军的高级指挥员肖锋被马家军追到甘肃境内的黄河边,无奈之下他壮烈投河,后被豁达、善良的老筏子工高占武救起,躲过了敌人的搜捕。该剧故事穿插了筏子工的生活、爱情以及相互之间的恩恩怨怨,筏子工高占武父子所经历的艰辛悲苦、聚散离合。
这部电视连续剧主要讲述了,晋察冀某部马宝玉等五名战士为掩护大部队和群众安全转移,顽强阻击日军,将鬼子引入狼牙山顶峰,打光最后一颗子弹后,英勇跳崖。在五壮士精神激励下,狼牙山地区五名热血青年乔继山、罗富贵、王顺民、古大力、薛亮亮投身到抗战洪流中,参加了八路军,用热血和生命粉碎了日寇妄图挖掘西陵夺取宝藏的阴谋,谱写了一雪家仇和国恨的慷慨悲歌。