生逢乱世的古平原(陈晓饰)因蒙受冤屈而遭流放宁古塔,他在夹缝中生存却又逆风翻盘,从文弱书生到茶叶发家、以盐立业,再到团结各地商帮力量联手救国救民,完成了从流犯到商界巨擘的逆袭。在成为“商王”的热血奋斗过程中,古平原与常玉儿(孙千饰)、李钦(罗一舟饰)、常四(成泰燊饰)、李万堂(黄志忠饰)、苏紫轩(李纯饰)、李成(朱亚文饰)、白依梅(向涵之饰)、王天贵(吴樾饰)等人相识,共同塑造出了一群复杂立体、有血有肉的晚清传奇群像。
清末民初,冀州城有两家威震北方的大镖局大方镖局和严家镖局,镖头方正生有一女,严寒生有一男,均起名知春。严知春因出生时母亲难产身亡而被父亲严寒送到大钟寺寄养,于十年前的一场大火中丧生。严寒悲痛万分,收养了一名流浪街头的孤儿为养子,取名严忆春。
在海南五指山腹地的热带丛林,人烟稀少,自发现金矿,便涌来许多淘金者,同时也引来了犯罪。“老大”符连荣纠集一帮不法分子和被公安机关通缉的在逃犯,占山为王,购买枪支,私造武器,烧杀抢劫无恶不作,当地老百姓深恶痛绝。公安、武警多次组织围捕,罪犯利用山地矿点丛林掩护逃脱。参谋长陆怀海接受捕歼“老大”任务后,在敌暗我明,罪犯居无定所,行无踪影,没有照片,大部队难以围捕的情况下,派出侦察员林枫,利用收金