上世纪70年代末,带着两儿一女的机械厂工人庄先进,迎娶了带着一儿一女的歌舞团演员苏小曼,来自两个家庭的孩子各怀心思,和父母一道演绎了一段三十年的情感大戏。自小当家的大女儿庄好好,是两个重组家庭的“定盘星”,从电车售票员到歌舞厅里的驻唱红歌手,她像高山之巅的野花,和家人们携手并肩心向阳光,顽强生长。庄先进终于实现了为孩子起名“好好学习,天天向上”的梦想,可为之圆梦的庄向上却成为庄好好和苏小曼之间不可说破的“秘密”。庄学习和王元媛本是青梅竹马的同学,却因各自父母的结合,两人只能擦肩而过。庄先进的徒弟刘成追求庄先进的女儿庄好好未果,却娶了苏小曼的女儿。
故事发生在1972年的美国,海军陆战队队员迈克康威(罗根·马歇尔-格林 Logan Marshall-Green 饰)和好友亚瑟(杰米·海科特 Jamie Hector 饰)提前退伍回到了亲人的身边,然而,他们肩上所背负的,却是莫须有的种族屠杀的罪名。尽管两人已经被判决无罪,但难免受到周遭的非议和轻视,离开了军队,他们的前途实则一片灰暗。 就在迈克康威心灰意冷之时,一位神秘男子出现在了他的身边,出高价收买训练有素身手矫健的迈克康威成为自己手下的私人杀手,正义感令迈克康威拒绝了这一提议,可亚瑟却入伙了。之后,在亚瑟的怂恿之下,麦克康菲的防线终于崩溃,答应只干一票便收手,哪知道就是这一次行动,将两人引向了一条不归路。
一部反映20余年社会变迁的厚重长篇史诗。1986年至今20余年来,东北某市黑道组织触目惊心的发展历程。这是对改革开放30年的一次不同寻常的纪念和追忆,沉重地反思在过去几十年中我们所得到的和所失去的。20年前,他们是老山战友,共同在战场上保家卫国;20年后,他们是江湖大佬——1984年,赵红兵和他的战友们在老山前线为保家卫国而把身家性命抛之脑后;1985年,他们复员返乡,在办公室开始朝九晚五的平凡生活,但却因不满官场腐败而自己出来打拼事业,1986年,他们在家乡街头遭遇地痞挑衅,以暴制暴,一战成名,从此泥潭深陷;1992年,他们已经在当地独霸一方,他们喜欢批评和自我批评,所以他们崛起;1998年,他们已然成为江湖盟主,呼风唤雨,无所不能。2006年,他们死的死,残的残,有的洗心革面,有的牢底坐穿,有的亡命天涯,有的飞黄腾达、风光无限……变态的人生道路,一群亡命黑老大的血雨腥风…