本剧改编自同名小说，讲述了高二学生日置朝阳（藤本洸大 饰）与要好的朋友分到不同班级，在修学旅行的小组分配中变得孤身一人。就在这时，一位同为初中同学的男生邀请他，强行将他拉进了一个由四位帅气男生组成的小团体。这个组合在学校里被称为“四天王”，都是人气极高的存在。起初，日置对这种情况十分困惑，但“四天王”之一的渡会䌷嵩（简秀吉 饰）总是关心他，渐渐地两人开始熟络起来…
本剧改编自同名漫画，分两季播出，讲述了性格坦率温柔的高中生木下仁菜子（福本莉子 饰），在还未体会过“恋爱”这种感情的状态下，日复一日地过着平静的生活。某天，在放学回家的电车上，她与同班同学一之濑莲（高桥恭平 饰）相遇，渐渐被莲隐藏在心底的温柔所吸引。仁菜子内心像是被什么刺中了一般感到痛苦难耐，但她对莲的思念也一天天不断加深……终于，意识到这份情感就是“恋爱”的仁菜子，下定决心向莲表达了自己的心意，然而——
这是一部经典的反映上世纪七十年代末至九十年代末中国社会、经济、思想大变革、大冲突时期当代中国人的奋斗、坎坷、矛盾、困惑、自省以及对人生价值定位的苦苦探索的故事。同时本剧以人性本质的纯真和人生奋斗的惨烈展现了人性的多面与复杂。上演了一部全景式的“人间悲喜剧”。 本剧通过大学历史系教师马奇与山区失学少女丁小丽之间近二十年的情感纠葛，在弘扬“丁小丽”这样的普通人对待生活、爱情，具有执着、坚韧不拨的“阿信”式精神的同时，以怜悯的角度极其客观而入木三分地描写了一个中国典型知识分子“马奇”在改革开放环境下的从肉体到精神的沉浮生活。 1978年国家恢复高考后到20世纪末这20多年的跨度里，通过一个知识分子的经历，透视出在特定时间、背景下社会各个阶层、人与人之间所面临的困惑、迷茫以及他们在面对家庭、事业产生的矛盾、冲突时的抉择。剧中由唐国强扮演的男主角名为马奇，他是一位大学历史系教师，离异后带着一个孩子。因为曾有过不幸的婚姻经历，使得他对爱情、婚姻、生活带有一种不信任的态度，为了舒缓压力，他到山区去考察，意外地碰上了一个穷困却极渴望读书的女孩丁小丽(谢兰饰)。在他的帮助下，女孩子走出了山区，一边工作一边在大学校园里旁听，最终她通过成人高考，成为了一名记者。而马奇因不满学校刻板的教学体制，最后走出校园，到海南“下海”经商，并与丁小丽最后走到了一起……
