影片通过一个青年的人生轨迹,反映社会上人与人心之间存在无法沟通的死角,这是造成人悲剧的一个源泉。剧情主要讲述一个对现实不满的青年在遭到老板辞退后,愈加愤世嫉俗。当他和一个富家小姐相爱却被她家庭拆散、并派暴徒将他打伤后,他对社会的憎恶更加激烈,于是拿了一支捡来的枪冲到女孩家里,打死了她的哥哥,自己也因此走上悲剧。
当疾控中心被夷为平地之后,瑞克(安德鲁·林肯饰)等幸存者继续踏上前往亚特兰大的凶险之旅。身心倍感疲惫的一群人越来越难以应付仿佛永远没有穷尽的丧尸,而他们之间的关系也变得愈加微妙和不稳定。肖恩(乔·博恩瑟饰)与好友瑞克和瑞克之妻洛莉(莎拉·韦恩·卡丽丝饰)关系愈加扑朔迷离,变得暴躁残忍的肖恩萌生脱队行动的念头,他种种乖张举措为自己和伙伴们埋下了悲剧的种子。与此同时,死亡以一步步向幸存者们迫近,有的人遇害、受伤、失踪,可即便命运如此残酷,即将到来新的生命仍昭示着未来的希望。