因为太子在“朝鲜之役”上所表现出的高瞻远瞩的智慧,万历对太子的态度大大改观,率众人到太子府看望自己的皇长孙。宴席之上,三皇子主动要求速速离开京城,到洛阳就封,众人大感疑惑。辞行宴上三皇子早早酒醉,原来是想借此机会带姚芊芊私奔,不想被金碧瑶破坏。知道三皇子和姚芊芊私情的王恭妃决定有所行动。王恭妃设计让金碧瑶假怀孕,姚芊芊在郑贵妃的胁迫下打算除掉金碧瑶腹中骨肉,却掉入王恭妃的陷阱。王恭妃以“善妒”为由,废掉了姚芊芊的太子妃。而一时间关于太子妃红杏出墙的传闻又弥漫京城,万历要王恭妃彻查此事,王恭妃巧妙的将太极推给了郑贵妃,姚芊芊命悬一线,而郑贵妃面对王恭妃步步为营的反攻,已回天乏术,她打算弃车保帅……姚芊芊驾鹤西去,三皇子悲伤不已。郑贵妃准备杖毙朱由桦。兰心为了保孩子周全,不惜与太子吵架。太子生气之下和梅儿一夜缠绵,认为梅儿是最懂他的人。
在金融中心如矣岛从事股票基金工作的黄宇真外表光鲜,但生活究竟怎样苦乐自知。从小独自抚养他长大的父亲病重在床,巨大的生活压力令他不得不向高利贷借款,却又似乎背上更为沉重的包袱。在此期间,他和妻子的关系逐渐冷淡,并出现裂痕;而老实木讷的他在公司又受到部长和后辈排挤,面临被裁员的命运, 在某个沮丧的夜晚,醉酒而归的黄宇真重逢儿时的玩伴正勋。正勋从小自称正义的化身,他多次帮助宇真排忧解难。当晚,宇真一句无心之言,次日后辈竟被人杀害,而他的事业似乎也出现了转机。在此之后,接连有令宇真厌烦的人离奇死亡,似乎那个正义的朋友暗中出手帮助了他……